Uw zaak overlaten: hoe hou ik de onderhandelingen geheim?

U overweegt uw onderneming te verkopen. Als eerste stap gaat u uitzoeken hoeveel uw bedrijf waard is en welke prijs u er voor kunt vragen. Omzet, netto- of brutowinst, cash-flow en dergelijke kunnen daarbij als vuistregels gebruikt worden. Belangrijk is dat u een informatiechecklist voor deze waardering opstelt, bestaande uit algemene, juridische, financiële, fiscale en verkoopsinformatie, informatie over de concurrentie en het personeelsbestand, en sectoriële informatie.

Nadat u zich zo een idee gevormd heeft over de waarde van uw onderneming gaat u op zoek naar potentiële kopers. Uiteindelijk houdt u zo één of meerdere kandidaten over, waarmee dan de onderhandelingen kunnen beginnen.

Meestal zal u die onderhandelingen en het feit dat u uw zaak wil overlaten op zich, geheim willen houden. Uw werknemers, klanten en leveranciers zouden wel eens verontrust kunnen worden, met alle nadelige gevolgen vandien.

Hoe houdt u die onderhandelingen geheim?

Eerst en vooral: sluit een klaar en duidelijke geheimhoudingsovereenkomst (of confidentialiteitsbrief) af. Zo'n overeenkomst kan vrij bondig gehouden worden. Toch moet die een minimum aantal bepalingen bevatten:

1) In de preambule van de overeenkomst wordt een uiteenzetting gegeven over de bedoeling van de partijen.

2) Vervolgens moet duidelijk het voorwerp van de overeenkomst en de aard van de "geheime informatie" gedefinieerd worden. Dit laatste kan door het geven van correcte definities van bv. producten of door bij de overeenkomst een lijst van "geheime"documenten op te nemen.

3) De overeenkomst moet verder bepalen welk gebruik van de geheime informatie toegelaten is en door wie. Die laatste kunnen interne en/of externe medewerkers van de partijen zijn.

4) Ook moet de teruggave van de geheime documenten die tijdens die onderhandelingen ter beschikking gesteld werden, geregeld worden (wanneer, hoe, bij het uitmonden van de onderhandelingen in een definitief akkoord en bij het afspringen ervan).

5) Belangrijk is uiteraard de clausule waarin een schadevergoeding bepaald wordt voor het geval de geheimhouding niet gerespecteerd wordt. Cruciaal daarbij is een goede omschrijving van hoe één en ander bewezen wordt. Tevens wordt best de schade bij schending forfaitair vastgelegd om oeverloze discussies te vermijden.

6) Ten slotte is het aangewezen de gebruikelijke clausules inzake geschillenbeslechting, toepas-selijk recht, nietigheid van een clausule en dergelijke te voorzien.

Last but not least: kies de juiste tussenpersoon. De accountant, boekhouder of bedrijfsrevisor die u helpt bij de waardebepaling van uw zaak zal zich aan zijn geheimhoudingsplicht houden. De meeste andere tussenpersonen zijn in veel gevallen ook betrouwbaar, alhoewel ze er niet altijd een afgelijnde deontologie op na houden. U kan ook een advocaat onder de arm nemen. Die heeft een zeer absoluut beroepsgeheim dat zelfs strafrechtelijk sanctioneerbaar is ...............

Home | Info
Artikels | Vraagbaak | Links
E-mail kgeerts@bausch.be voor alle opmerkingen of vragen over deze web site.